Крупный памятник военно-оборонительной архитектуры - крепость Чембало. Руины крепости возвышаются на Крепостной горе на левом берегу Балаклавской бухты. Точное время ее сооружения не установлено; многие исследователи предполагают, что ко времени появления в Балаклаве генуэзцев (около 1366 г.) она уже существовала. Крепость пережила бурную историю: в 1433 г. ее захватил с помощью местных жителей мангупский князь Алексей, но в следующем году присланные из Генуи войска с осадной артиллерией отбили ее, в 1475 г. крепость захватили турки, в 1854 г. здесь отстреливался от англичан до последнего патрона балаклавский греческий батальон, в 1941 -1942 гг. крепость героически защищали советские воины 456-го стрелкового полка. Эти события не прошли бесследно для старой крепости, все вместе они отняли у нее мощь, но не грозную осанку.
У Чембало своеобразная форма неправильного четырехугольника. У крепости только три стены, четвертую, южную, заменяет совершенно неприступный обрыв, с его высоты страшно смотреть на морской прибой.
Как образцы оборонительной архитектуры очень интересны два сооружения: замки св. Николая и св. Георгия. Они возвышались над городом, поэтому могли обороняться самостоятельно. Сейчас от замков остались - и то частью разрушенные- полубашни, башни, стены меж ними. С внутренней стороны полубашни не защищались. В этом были свои преимущества: удешевлялась их постройка, организаторы обороны могли следить за ходом сражения и, наконец, в случае прорыва противник не мог использовать полубашни против Осажденных. Но в этом случае и для города они становились бесполезными. Вот почему полубашни обязательно чередовались с башнями.
Восточную, более открытую, доступную для нападения сторону охраняла крепость св. Георгия. Она примечательна донжоном - главной башней, в данном случае круглой, трехъярусной. Мощная сама по себе, башня еще дополнительно защищалась укрепленным плацдармом.
Единственная, необычной крутизны дорога ведет отсюда к воротам. За стенами виднеются фундаменты нескольких жилых домов и двух церквей.
Строили крепость из местного бутового камня - известняка, на известковом растворе, высота наибольшей уцелевшей башни - около 14 м. Она была трехъярусной с подвалом, межъярусные перекрытия - деревянные по деревянным балкам, балки чердачного перекрытия кое-где еще сохранились. Безымянные строители сделали нижний этаж башни приземистым и массивным, а верхние - высокими, изящными. Башня будто вырастает из земли концентрическими рядами кладки, диаметр которых вначале сужается, а затем наклонные стены переходят в вертикальные. Такая конструкция очень рациональна: ликвидируется мертвое пространство под стенами и башня становится неприступной для стенобитных машин.
Скажу честно- пока поднимались к крепости семь потов сошло
